Ein gewachsenes Stylesheet enthält nach einiger Zeit Dutzende Klassen, und niemand weiß mehr auswendig, wie jede davon aussieht. Der phpStyleSheetViewer beantwortet das, indem er die CSS-Datei einliest und zu jedem darin enthaltenen Element ein Beispiel anzeigt: So sieht diese Ueberschrift aus, so dieser Kasten, so jener Hinweis.
Der Nutzen liegt weniger im Betrachten als im Bauen. Wer eine neue Seite gestaltet, muss nicht raten, welche Klasse zum gewünschten Ergebnis führt, sondern sieht die verfügbaren Bausteine nebeneinander und greift den passenden heraus. Bei der Uebernahme eines fremden Projekts spart das die mühsame Runde durch den Quelltext, bei der man Regel für Regel liest und sich vorzustellen versucht, was sie bewirkt.
Ebenso hilft es beim Aufräumen: Wer alle Klassen sichtbar nebeneinander hat, erkennt Dubletten und Regeln, die sich gegenseitig aufheben oder gar nichts mehr bewirken.
Das Script läuft auf dem Server und braucht nichts weiter als PHP, eine Datenbank wird nicht verlangt. Veröffentlicht ist es unter der GNU General Public License in Version 2 und damit kostenlos. Auf SourceForge ist das Projekt als stabil und produktionsreif eingestuft, die Oberfläche ist englisch.
Für Entwickler und für den Unterricht ist es gleichermaßen brauchbar, denn es macht den Zusammenhang zwischen einer CSS-Regel und ihrer Wirkung unmittelbar sichtbar, statt ihn zu beschreiben.
